株式会社柳沢ファニチャー

各機関の専門家による事業化支援

　近年は、住宅着工件数の減少から、同社の売り上げも減少傾向にあった。「新しい事業として自社製品の家具を作りたいと考えていましたが、初めてのことのため、何から手をつければ良いかわからない状態でした。」と語ったのは柳沢専務。そのような中、きっかけとなったのは青森県で実施していた「広域連携による知財ビギナー支援事業」であった。知的財産を活用して商品開発や販路開拓を行う事業者を支援するこの事業では、首都圏のデザイナーや各支援機関の専門家がアドバイスを行い、商品イメージを形成。実際の試作を「21あおもり未来チャレンジ助成事業」を活用して行うスキームで新商品の開発に着手した。様々な試行錯誤を繰り返し完成したテーブルは、独創性・技術性の高さから、県が認定する「令和４年度レッツBuyあおもり新商品」にも選ばれた。

自分たちのできないところを効率的に

　「自分たちは家具を作ることはできるが、デザインは素人なのであまり得意じゃない。助成金はその得意じゃない分野に活用させてもらいました。」と柳沢専務は語る。
　自分たちの得意な分野はいくらでも取り組めるが、今回の商品の要となったデザインの分野に投資する足がかりとして、助成金を使えたことが大きなメリットだったようだ。

若い人にものづくりの面白さを広めたい

　同社は現在5名で建具・家具の製造を行っている。「実は、この人数では現在の仕事をこなすだけで手一杯です。」と、人手不足が課題となっている。それと同時に「自社で開発した商品を通じて、若い人に『こんなに楽しいものづくりしているんだ』ということを広め、若い人材を増やしたい。」と、未来の担い手育成にも前向きに取り組みたい考えだ。
　現在は、同社の自社ブランドは立ち上げたばかりで、アイテムも開発したテーブルのみであることから、一般の消費者の目に触れる機会は少ないという。これからは、展示会への出展により、「Grow Table」の認知度向上を目指すとともに、リビング周りで機能性のある新商品を作っていきたいと意気込んでいた。

専務取締役　柳沢 雄基さん 小さい頃からものづくりが好きで、今も変わらず楽しんで作業をしているという柳沢専務。「若い世代にものづくりの面白さを伝えていき、ともに青森一の家具を作りたい。」と笑顔で語ってくれた。

支援者からのコメント