有限会社サンアップル醸造ジャパン

地域の農業者の期待を受けて事業化

　平成元年に農業研修でドイツに行った際、カルヴァドス（アップルブランデー）と出会ったことがきっかけで、ドイツのりんご農家の元で酒造りを学んだ木村社長。帰国後、アップルブランデーの製造を目的として会社を設立したものの、醸造免許の取得が難しく、酒造事業は一時休止となった。農作業受託を主たる業務としていたが、平成28 年に地元の協力者と協議会を設立し、再度酒造事業に取り組むことを決めた。
　「加工用りんごの売り先があることでりんご農家の収入安定化に繋がります。また、あまり手をかけずに栽培が可能であることから、機械化等のスマート農業も導入しやすい。アップルブランデーの製造に取り組むことによって、新規就農者の増加や農家の若返りを図ることができる。」人手不足や高齢化によるりんご農家の減少を少しでも食い止めたい考えだ。
　周辺のりんご農家からの「早く工場を作ってほしい。」や「ぜひ、うちのりんごを使ってくれないか。」といった期待の声が寄せられる中での事業化となった。

助成金の活用で事業化をスピードアップ

　当社は平成30年度の商品開発事業に続き、令和3年度にアップルブランデー工場の知名度向上に向けて補助事業を活用している。「令和3年度の事業で行った、HPやパンフレットの制作、展示会への出展などは、成果が直接的に利益に反映されづらいので、自社資金のみですべてを一度に実施することは難しかった。」という。今回、助成金を活用したことで、短期間で必要な取り組みを進めることが可能となり、事業化をスピードアップさせることができたとのこと。
　事業実施にあたっては、21あおもり産業総合支援センターのコーディネーターから、事業化や販促などのソフト面を中心にアドバイスがあったことで、必要な取り組みを円滑に進めることができたという。

アップルブランデーといえば青森県

　将来的には、青森県で生産されるりんごの5％をアップルブランデーの加工に使用することを目標としている。「アップルブランデーといえば青森県」のイメージを持ってもらえるように、商品の販促活動を行い、アップルブランデーの知名度向上に取り組みたい考えだ。
　また、近年、国産ウイスキーが海外でも人気を集めている。「今後は、海外輸出を視野に入れて、海外向けの商品PRや販促活動にも力をいれていきたい。」と、青森のりんご産業を守る存在となっている。

代表取締役　木村 愼一さん 青森県の主力産品であるりんごは、加工品ではジュースやジャム、近年はシードルを製造する事業者も多いが、ブランデーを手がけている事業者は少ない状況。自社が「青森県産りんごを使ったアップルブランデーを青森県の主力商品となるよう展開していきたい。」とお話いただいた。

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